In Nederland liggen duizenden kilometers grondkabels onder de grond. Denk aan elektriciteitskabels, telecomverbindingen en industriële bekabeling. Na verloop van tijd raken deze kabels verouderd of worden ze vervangen door moderne varianten. Het verwijderen van oude kabels roept vaak de vraag op: wat doe je ermee? Gelukkig is recyclen een duurzame én economisch interessante oplossing.
Waardevolle materialen in grondkabels
Grondkabels bestaan meestal uit een kern van koper of aluminium, omgeven door isolatiemateriaal zoals PVC of XLPE (cross-linked polyethyleen). Zowel koper als aluminium zijn waardevolle metalen die uitstekend hergebruikt kunnen worden. Het winnen van nieuw koper kost veel energie en heeft een grote ecologische voetafdruk. Door oud koper uit kabels te recyclen, wordt veel CO₂-uitstoot en grondstoffenwinning bespaard. Ook aluminium behoudt zijn kwaliteit bij hergebruik, wat recycling zeer rendabel maakt.
Het proces van kabelrecycling
Het recyclen van grondkabels verloopt in verschillende stappen:
Verwijderen en inzamelen
Oude kabels worden uit de grond gehaald tijdens sloop- of renovatiewerkzaamheden. Bedrijven verzamelen deze kabels in bulk en leveren ze in bij een erkende verwerker.
Sorteren en voorbereiden
Kabels worden gesorteerd op type en dikte. Vaak wordt de mantel vooraf gestript of in kleinere stukken geknipt om het recyclingproces te vergemakkelijken.
Mechanische scheiding
Met behulp van granuleermachines worden kabels in kleine stukjes gehakt. Vervolgens scheidt een machine het metaal van het isolatiemateriaal. Magneten en luchtscheiding zorgen ervoor dat koper of aluminium wordt gescheiden van kunststoffen.
Zuivering en hergebruik
Het gewonnen metaal gaat naar smelterijen waar het wordt omgesmolten en opnieuw verwerkt tot grondstof voor nieuwe producten, zoals leidingen, elektrische componenten of bouwmaterialen. Het kunststof kan, afhankelijk van de kwaliteit, eveneens worden hergebruikt in nieuwe toepassingen.
Duurzaamheid en kostenbesparing
Recycling van oude grondkabels levert dubbel voordeel op: het bespaart op afval en levert financiële opbrengsten. Voor bedrijven kan het inleveren van kabels zelfs een bron van extra inkomsten zijn, omdat koper en aluminium goede marktprijzen hebben. Bovendien draagt het bij aan circulair bouwen en een lagere milieubelasting.
Het recyclen van oude grondkabels is een slimme stap richting duurzaamheid. De waardevolle metalen die in kabels verborgen zitten, krijgen een tweede leven en de hoeveelheid afval wordt sterk verminderd. Voor zowel particulieren als bedrijven geldt: lever oude grondkabels in bij een erkende recyclepartner. Zo draagt u niet alleen bij aan een beter milieu, maar profiteert u ook van de economische waarde van deze verborgen grondstoffen.
